HALPERN, Gregory - A - ORIGINAL VERPACKT!

Hintergrundinformation

"Im Fotoband 'A' führt uns der amerikanische Magnum-Fotograf Gregory HALPERN auf einen Streifzug durch die glänzenden und verfallenen Straßen des Rust Belt der Vereinigten Staaten. Die menschlichen und tierischen Charaktere werden von dem gebürtigen Sohn von Buffalo (jetzt Professor am Rochester Institute of Technology) mit Mitgefühl und Respekt porträtiert. Die Städte, in die es ihn zieht - Baltimore, Cincinnati, Omaha, Detroit - haben eine ähnliche Geschichte wie seine Heimatstadt, und in diesem postapokalyptischen Frühling tauchen alle Formen des Lebens auf und toben sich aus. Nach den beiden vorangegangenen Büchern von Greg HALPERN, 'Harvard Works Because We Do' (ein Porträt der Harvard University durch die Augen der Service-Mitarbeiter der Schule) und 'Omaha Sketchbook' (ein lyrisches Künstlerbuch-Porträt der titelgebenden Stadt), setzt der Fotoband 'A' die Untersuchungen des Fotografen über Orte und Personen fort, die unter dem Radar fliegen." (© J&L, 2011)

Buchbesprechung, Inhalt

"In diesen Tagen scheint Amerikas Rust Belt zu wachsen, die längst zusammengebrochenen Zentren der amerikanischen Industrie haben sich metastasiert und verschmelzen mit der größeren Landschaft der wirtschaftlichen Sorgen, die die Vereinigten Staaten plagen. Meist von Politikern beschworen, um den stagnierenden Zustand der amerikanischen Wirtschaft zu beklagen oder um vergangene Größe zu feiern, ist es eine Landschaft, die oft angepriesen, aber selten besucht oder bekannt wird.  Oberflächlich betrachtet ist Greg HALPERNs neues Buch "A" eine Reise durch zahlreiche Städte des Rust Belt (Detroit, seine Heimatstadt Buffalo, Baltimore und andere), aber es ist auch eine metaphorische Reise durch die amerikanische Landschaft und eine Untersuchung ihrer Hoffnungen und Fehlschläge. Während wir durch diese Landschaft navigieren, mischen sich einsame Gestalten, verfallene Häuser und unruhige, rasende Tiere, um einen Zustand des hartnäckigen Überlebens, der Widerstandsfähigkeit und der Schönheit zu evozieren. Wir beginnen mit einem Zischen. 'Bleibt weg! Geht zurück! Geh nach Hause!', kreischt eine Katze im Vorbeigehen. Obwohl sie noch ein Kätzchen ist, hat sie eindeutig gelernt, wie man überlebt und gibt uns eine Warnung, bevor wir weitergehen. Von der Katze gehen wir durch ein kaputtes Tor zu einer Reihe von weltmüden Männern und Frauen, zerfledderten alten Häusern, traurigen Bäumen und mit Müll übersäten Grundstücken. Jedes müde Gesicht und jedes einstürzende Haus deutet auf eine verborgene oder schmerzhafte Geschichte hin. Jedes grimmige Lächeln und jede Flickschusterei verrät eine stille Würde und hartnäckige Unverwüstlichkeit im Angesicht harter Umstände. Die Holzstreben, die ein wackelndes Haus zusammenhalten, spiegeln die Narben, Tattoos und fadenscheinige Kleidung der Menschen im Buch wider. Jeder, und alles, scheint sich festzuhalten. Selbst die Bilder eines skelettartigen Tipis und eines improvisierten Wigwams deuten auf ein Überleben am Rande, einen Neuanfang oder eine Rückkehr zum Land hin.  Obwohl die Arbeit einen Anstrich von Hoffnung hat, liegt darunter eine beunruhigende Dunkelheit. Tiere laufen frei herum und Häuser brennen. Waschbären knabbern in dunklen Gassen an weggeworfenen Hot Wings und verwilderte Katzen laufen in Stahlkäfigen umher. Verdreht und verzerrt stehen Bäume verlassen und zerstückelt im violetten Abendlicht oder beherbergen einsam einen Mord von Krähen. Wolkenkratzer, bedrohlich und kalt, ragen schwindelerregend in den Rahmen - fremde Monumente, weit entfernt von den bescheidenen Strukturen, die das Buch dominieren. Auch einsame Gräber prägen die Landschaft. Eines, ein behelfsmäßiger Steinhaufen, wird zweimal wiederholt. Zuerst erscheint es kahl und einsam auf einem Feld, später dann mit einem Fleck Unkraut, das im Wind weht. Das zweite Grab, das kürzlich ausgegraben wurde, offenbart grimmig einen Haufen weißer Knochen, die auf dem Boden ruhen.
Das Buch, sauber gestaltet und straff editiert von Jason FULFORD, ist das beste von Gregory HALPERN. Auf dem Umschlag des Buches ist die Fotografie einer Röntgenaufnahme (vielleicht des Kopfes und des Halses des Autors) eingeklebt, die nicht nur die bohrende Vision andeutet, die das Buch bietet, sondern auch die subjektive Natur von Halperns Reise. Das Buch enthält keinen Text oder eine Aussage. Stattdessen wird es dem Betrachter überlassen, die Bedeutung selbst zu ergründen. Zu meinen Lieblingsdetails gehören die erste und die letzte Seite, die beide überlagerte Straßenkarten von verschiedenen Städten enthalten. Chaotisch und unentzifferbar, deuten die verworrenen und sich überlagernden Straßen der Karte gleichzeitig auf alle von Greg HALPERN besuchten Städte hin und auf keine. Auch der Titel bleibt rätselhaft. Am offensichtlichsten bezieht er sich auf das "A", das am Ende des Buches auf die Brust eines jungen Mannes tätowiert ist, aber er könnte sich auch im weiteren Sinne auf "Amerika" beziehen oder auf die Hoffnung und das Versprechen, das neue Anfänge bieten.  In der Tradition von Walker EVANS, Paul GRAHAM und Jacob HOLDT arbeitend, ist Gregory HALPERNs Werk roh, politisch und mitfühlend. In vielerlei Hinsicht repräsentiert das Werk das Beste von dem, was Walker Evans als "lyrische Dokumentation" bezeichnete. Voller Schönheit und einem scharfen Auge für poetische Details ist A eine ernüchternde Reise durch die Hinterhöfe von Amerikas vergessenen Städten." (© ADAM BELL, in: photoeye)

Weitere Informationen.

Der Fotoband 'A' von Gregory HALPERN wurde als eines der besten Bücher des Jahres 2011 ausgewählt von: Raymond MEEKS, Kevin Kunishi, Antone Dolezal, Adam Bell, Alec SOTH, Shane LAVALETTE und Todd HIDO.
Die Gestaltung des Fotobandes 'A' stammt von Jason FULFORD.

Über den amerikanischen Magnum-Fotografen Gregory HALPERN (*1977)

Fotobücher von sowie mit Arbeiten von Gregory HALPERN