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Hintergrundinformation
"An-My LÉ wurde 1960 in Vietnam geboren und kam im Alter von fünfzehn Jahren als politischer Flüchtling in die Vereinigten Staaten. In den Jahren 1994-1998 kehrte sie mehrmals nach Vietnam zurück und schuf beeindruckende großformatige Schwarz-Weiß-Fotografien, die fachmännisch in einem mittelgrauen Maßstab gedruckt wurden, der an Robert ADAMS erinnert. Diese Bilder befassen sich nicht speziell mit dem Krieg, sondern stellen vielmehr ihren Versuch dar, die Erinnerungen an die Heimat ihrer Kindheit mit der zeitgenössischen Landschaft, mit der sie nun konfrontiert wurde, in Einklang zu bringen. Der Krieg sucht die Bilder in unheimlichen Metaphern heim: Dutzende von Drachen dienen als Sturzkampfflugzeuge; Flächenbrände und Baustellen erinnern an Napalm und Massengräber.
1999 begann sie, mit Darstellern des Vietnamkriegs in Virginia zusammenzuarbeiten, die Schlachten sowie die Ausbildung und das tägliche Leben der Soldaten - sowohl der Vietcong als auch der amerikanischen GIs - nachstellten. Vier Sommer lang fotografierte sie nicht nur, sondern nahm auch an Schlachten des Vietnamkriegs teil, die in ihrer amerikanischen Wahlheimat nachgestellt wurden. Das Werk, das sich sowohl auf die Dokumentar- als auch auf die inszenierte Fotografie bezieht, ist sowohl ästhetisch streng als auch konzeptionell anspruchsvoll. Die ruhenden Soldaten geben sich der Porträtfotografie hin, während die Schlachtenkompositionen, die aus dem klassischen Kriegs-Fotojournalismus bekannt sind, die Qualitäten eines Traums besitzen. Schließlich hat An-My LÉ Übungen des US-Militärs in der amerikanischen Wüste fotografiert, die der Vorbereitung auf Manöver im Irak und in Afghanistan dienen. Der Fotoband 'Small Wars' versammelt diese drei beredten Serien in einem Band." (© Aperture, 2005)