TONG, Kurt - The Queen, the Chairman and I

Background information

"The photo book 'The Queen, the Chairman and I' contains a saga of love, hope and tragedy: a picture book that both uncovers family secrets and reveals the impact of political and economic forces on individuals Migration, Heritage and Empire.
The paternal grandfather of Kurt TONG was a deckhand who came to Hong Kong from Shanghai in 1911 after the fall of the last imperial Chinese dynasty. His mother's family were landlords in southern China. When they came to Hong Kong, they escaped certain death at the hands of Mao's advancing Communist armies. Kurt TONG himself grew up in Hong Kong and sang the British national anthem during his school years. At the age of 13, he moved to the UK to continue his education before returning to Hong Kong for good in 2012.

Content

For the photo book 'The Queen, the Chairman and I', Kurt TONG traced his family's history to find out how two of the most influential people in history, Queen Victoria and Chairman Mao, influenced them.
Giving equal importance to new photographs, found photographs, and writings, the work reconnects him to the Hong Kong of yesteryear through his extended family's memories and humanizes the political and social upheavals that brought his family to Hong Kong and eventually to Greater Britain." (publisher's free translation, © Dewi Lewis, 2019)

About Hong Kong photographer Kurt TONG (b. 1977)

Photo books by Kurt TONG

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French description:

"The Queen The Chairman and I' est une saga d'amour, d'espoir et de tragédie : un livre de contes qui dévoile les secrets de famille et révèle l'impact des forces politiques et économiques sur les individus. Il aborde les thèmes du multiculturalisme et de la migration, du patrimoine et de l'empire.
Le grand-père paternel de Kurt TONG était un matelot de pont arrivé à Hong Kong depuis Shanghai après la chute de la dernière dynastie impériale chinoise en 1911. La famille de sa mère était composée de propriétaires terriens du sud de la Chine. En venant à Hong Kong, ils ont presque certainement échappé à la mort aux mains des armées communistes en progression de Mao.
Kurt TONG lui-même a grandi à Hong Kong, chantant l'hymne national britannique tout au long de ses années d'école. A l'âge de 13 ans, il s'installe au Royaume-Uni pour poursuivre ses études, avant de retourner à Hong Kong en 2012.Kurt TONG a retracé l'histoire de sa famille dans le but de découvrir comment deux des personnes les plus influentes de l'histoire, Queen Victoria et le président Mao les avaient touchés. Donnant autant d'importance aux nouvelles photographies, retrouvant des photographies et des écrits, l'oeuvre le rapproche du passé à Hong Kong, à travers les souvenirs de sa famille élargie, humanisant les bouleversements politiques et sociaux qui ont conduit sa famille à Hong Kong et finalement au Royaume-Uni.
Ayant grandi au Royaume-Uni, le travail de Tong s'articule autour de l'exploration de ses racines chinoises et de la compréhension de sa patrie. Son travail a été largement exposé et ses monographies incluent 'Dans le ciel, il pleut' (2011) et 'Combing for Ice and Jade' (2019)." (publisher's note, © Dewi Lewis, 2019)