SMITH, William Eugene

Über den US-amerikanischen Fotografen William Eugene SMITH (1918-1978)

Kennzeichnend für den fotografischen Stil von William Eugene SMITH war neben der technischen Perfektion seine emotionale Herangehensweise an die von ihm fotografierten Themen. Obwohl er sich als neutraler Beobachter sah und höchste Ansprüche an seine journalistische Ethik stellte, war seine Sichtweise doch nie kalt oder voyeuristisch, sondern immer von Mitgefühl und Leidenschaft geprägt. Mit dieser Haltung und seinen Reportagen prägte er die amerikanische Reportagefotografie über mehr als drei Jahrzehnte. Bereits im Alter von fünfzehn Jahren machte er erste Aufnahmen und arbeitete schon bald gelegentlich für zwei Lokalzeitungen. Von 1936 bis 1937 studierte er Fotografie an der Notre-Dame-Universität in South Bend, Indiana, um danach in New York für das Magazin 'Newsweek' und die Agentur 'Black Star' zu arbeiten. Danach war er freier Mitarbeiter für mehrer Magazine. Während des Zweiten Weltkriegs fotografierte und verfolgte er den Pazifikkrieg. Nach dem Krieg schuf er neben weiteren Reportagen, seine wohl bekannteste Aufnahme, 'Walk to Paradise Garden'; diese fand Eingang in die weltberühmte The-Family-of-Man-Ausstellung. Von 1955 bis 1958 war er Mitglied der Magnum Agency. Von 1957 bis 1965 entstanden ca. 40.000 Einzelaufnahmen in seinem New Yorker Loft, in denen er u.a. die Jazzmusiker Thelonious Monk, Charles Mingus, Miles Davis sowie Ornette Coleman porträtierte - veröffentlicht im Buch 'The Jazz Loft Project' - oder aus dem Fenster Straßenszenen festhielt. 1978 verstarb William Eugene SMITH 59-jährig an den Folgen eines Schlaganfalls.

Fotobände von sowie mit Arbeiten von William Eugene SMITH (eine Auswahl)

• 'The Concerned Photographer 2' (1972, zusammen mit Arbeiten von Marc RIBOUD, Dr. Roman VISHNIAC, Bruce DAVIDSON, Gordon PARKS, Ernst HAAS, Hiroshi HAMAYA sowie von Donald McCULLIN); 'His Photographs and Notes' (1973, 1993); 'Minamata' (1975, 2013); 'Darkroom' (1977, zus. mit Arbeiten von Wynn BULLOCK, Jerry BURCHARD, Linda CONNOR, Larry CLARK, Ralph GIBSON, Betty HAHN, Eikoh HOSOE, George KRAUSE, Elaine MYAES, Duane MICHALS, George TICA sowie von Jerry UELSMANN); 'I Grandi Fotografi. W. Eugene Smith' (1983); 'Let Truth Be the Prejudice. His Life and Photographs' (1985); 'Rebel Photographer' (1987); 'W. Eugene Smith: Du côté de l'ombre' (1988, von Gilles Mora & John T. Hill); 'Shadow and Substance' (1989); 'W. Eugene Smith and the Photographic Essay' (1992); 'The Camera as Conscience' (1998); 'Photographs 1934-1975' (1998); 'W. Eugene Smith. Aperture Masters of Photography' (1999); 'W. Eugene Smith' (2001, von Sam Stephenson); 'Dream Street: W. Eugene Smith's Pittsburgh Project' (2003, 2023); 'The Jazz Loft Project' (2009, 2023); 'More Real Than Reality' (2011, 2012); 'The Legacy of W. Eugene Smith in the Valleys' (2012); 'Pittsburgh. 1955-1958' (2012); 'The Big Book' (2013); 'The Run-On of Time' (2017);
  

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