PIPERCIC, Misha - Once, when we were happy

Statement des Fotografen, Misha PIPERCIC

"'Once, When We Were Happy' ist mein erstes Fotobuch. Das Buch ist autobiografische Arbeit. Es geht um meine Familie, es geht um Sarajevo; die Stadt, in der ich geboren wurde, über Bosnien, über das nicht existierende Jugoslawien, über die demente Mutter, über das Leben als Flüchtling, über Gefühle, über das Überleben, über Vergangenheit, Gegenwart, Zukunft, Ängste, über Verständnis und Nichtverständnis, über die Folgen des Krieges, nicht zu vergessen, liebe Menschen, über Wunden und Heilung. Aber die rote Linie ist LIEBE." (© Misha PIPERCIC)

Hintergrundinformation

"Ich habe erst sehr spät mit der Fotografie angefangen, weil ich mich ausdrücken wollte. Im Oktober 1991 kamen mein Freund Goran Milošević und ich zufällig in die Niederlande. Vielleicht hatte ich eine Vorahnung, dass der Krieg auf Sarajevo, die Stadt, in der ich gelebt hatte, zukommen würde. Später kamen mein Bruder Dragan (der an schweren Depressionen litt und sich 1994 im Alter von 21 Jahren das Leben nahm), meine Freundin Vesna und Gorans Freundin Zorica nach Amsterdam. Nach dem Krieg verließen meine Eltern Sarajevo und zogen in die Niederlande, wo ihnen politisches Asyl gewährt wurde. Zu den Habseligkeiten, die sie mitbrachten, gehörten unsere Familienfotoalben. Eines Tages ertappte ich seine Mutter dabei, wie sie geistesabwesend Namen auf die Abzüge schrieb. ich beschloss, sie einzuscannen, um unsere Familiengeschichte zu bewahren, als Erinnerung für meine Kinder. Doch als ich die fotos betrachtete, wurde mir klar, dass die Bilder nicht nur für meine Familie, sondern auch für die Allgemeinheit von Wert waren.Diese Fotos waren historische Aufzeichnungen eines Landes, einer Zivilisation, einer Gemeinschaft, die nicht mehr existiert, und einer politischen Idee, die vielleicht für immer aus Europa verbannt wurde." (angepasster Text und Auszug aus dem Text von Misha PIPERCIC, den Sie weiter unten lesen können)

Buchrezension, Inhalt, Details zum Print

"Obwohl Misha PIPERCIC in seinen früheren Arbeiten wie der Poetischen Fotografie, dem Fotojournalismus und der Ich-Dokumentation verschiedene Fotojargons verwendet hat, hat er für das Bosnien-Projekt 'Once, When We Were Happy' eindeutig den dokumentarischen Ansatz gewählt. Sein starkes Gespür für Details macht 'Once, When We Were Happy' sehr berührend und ist das Hauptmerkmal der Fotodokumentation." (frei übersetzt, © Maartje van den Heuvel)

"Misha PIPERCIC hat mich als Soziologin gebeten, etwas zu seinem Buch 'Once, When We Were Happy' zu sagen. Natürlich fühlte ich mich geehrt, aber ich war auch ein wenig unsicher. Denn wer bin ich, um etwas über Fotografie zu sagen? Und was könnte ich schon über die beeindruckende Art und Weise sagen, wie er es schafft, mit Fotos und wenigen Worten so viele Emotionen zu erzeugen? Aber als Wissenschaftlerin versuche ich immer wieder, mich von Themen, die mir nahe stehen, die ich manchmal gut kenne, zu distanzieren, um sie zu analysieren, zu sezieren und so objektiv wie möglich zu betrachten. Ich denke, dass die Fotografie von Natur aus subjektiv ist, dennoch möchte ich hier versuchen, ein wenig Abstand zu gewinnen und das Buch aus einer soziologischen Perspektive zu betrachten.
'Once, When We Were Happy' beginnt in der Mitte der Lebensgeschichte von Mischa PIPERCIC - in dem Moment, in dem er in den Niederlanden ankommt, und am Vorabend des Krieges in Jugoslawien. In soziologischer Hinsicht würden wir von Mischas Lebenslauf sprechen, der sich nicht nur auf die verschiedenen Lebensabschnitte von der Geburt bis zum Tod bezieht, sondern das Leben eines Individuums als untrennbar von seinem sozialen, kulturellen und historischen Kontext betrachtet. Ein Lebenslauf ist geprägt von Bahnen und Übergängen - in denen wir uns von einer bestimmten Rolle verabschieden und eine andere Rolle oder andere Rollen einnehmen. Zum Beispiel der Übergang von der Jugend zum Erwachsensein, oder in diesem Fall der ziemlich plötzliche Übergang von der Rolle des jungen Mannes in Sarajevo zu der des erwachsenen Migranten in einem fremden Land, der zwangsweise mit dem Krieg und allem, was damit einhergeht, konfrontiert wird.
In der Einleitung schreibt Misha PIPERCIC, dass er die Bilder seiner Familie retten wollte, weil er erkannte, dass sie einen Wert haben. Nicht nur für seine Familie, sondern in einem breiteren Sinne. Als Soziologe würde ich behaupten, dass die meisten Dinge, die wir im Leben schätzen (z. B. was Familie für uns bedeutet, was es heißt, Vater oder Mutter zu sein, oder wie wir Freundschaft sehen), eine "soziale Konstruktion" sind. Wenn etwas eine soziale Konstruktion ist, bedeutet das, dass unsere Perspektive zum Teil durch die Zeit und die Kultur, in der wir leben, bestimmt wird. Auch ein Lebenslauf ist eine soziale Konstruktion - er nimmt in einem bestimmten sozialen, kulturellen und historischen Kontext Gestalt an. Sein Lebensweg, aber auch die Lebenswege der in seinem Buch dargestellten Menschen, sind von den soziokulturellen Normen und Werten des Jugoslawiens vor und nach dem Krieg geprägt, ebenso wie sein Lebensweg von den soziokulturellen Normen des Außenseiterdaseins nach seiner Emigration in die Niederlande geprägt ist. Wenn ich mir die Bilder in diesem Buch ansehe, sehe ich Menschen, die zu einem bestimmten Zeitpunkt in ihrem eigenen Land festgehalten wurden. Und ich versuche mir vorzustellen, wie es sein muss, sein Leben in diesem Kontext zu leben, in einem Kontext von Krieg, Misstrauen, sozialer Ungleichheit, Armut und Traurigkeit. Das ruft in mir sicherlich viele Emotionen hervor. 
Beim Betrachten der Bilder von Misha PIPERCIC ist mir bewusst, dass der Wert, den wir als Leser den Bildern in seinem Buch beimessen, zum Teil durch unseren eigenen Lebensweg bestimmt wird - die Generation, in der wir geboren wurden, wo und wie wir aufgewachsen sind. Das bedeutet, dass meine Perspektive - obwohl ich seit fast 20 Jahren in den Niederlanden lebe - davon geprägt ist, dass ich eine Amerikanerin bin, die in den 1970er Jahren im Mittleren Westen der USA aufgewachsen ist. Und wenn ich mir diese Bilder ansehe, sehe ich nicht nur Traurigkeit und Verlust, sondern auch Stärke und Hoffnung. Ich denke, dass andere Menschen, die heute hier sind - junge Menschen, ältere Menschen, Niederländer, Jugoslawen (sofern man überhaupt noch von einer jugoslawischen Kultur sprechen kann) - die verschiedenen Bilder, Szenen und Momente, die in dem Buch dargestellt sind, auf ihre eigene Weise schätzen oder ihnen Bedeutung verleihen.
Gleichzeitig denke ich, dass es ihm als Fotograf gelingt, den Betrachter - den Leser - mitzunehmen in die Zeit und an den Ort (und damit den Wert) der Fotografie selbst. Der Wert der Menschen, Gebäude und Bilder der Vergangenheit und Gegenwart, die auf den Fotos abgebildet sind. Misha PIPERCIC hat das Talent, seine Perspektive als Fotograf - die Perspektive von jemandem, der in den 1960er Jahren in Jugoslawien aufwuchs und später in den frühen 1990er Jahren in die Niederlande emigrierte - zu unserer Perspektive zu machen. Und das ist eines der Dinge, die sein Buch so einzigartig machen.
Der Titel 'Once, When We Were Happy' deutet darauf hin, dass es in den Lebensläufen der im Buch dargestellten Menschen eine Zeit gab, in der sie tatsächlich glücklich waren. Und dass dies nicht mehr der Fall ist. Am Ende des Buches suggeriert der Text "waren glücklich" das Gegenteil. Aber erst an dieser Stelle des Buches wird dem Betrachter bewusst, dass die Lebenswege der Menschen in Bosnien heute keine Selbstverständlichkeit sind. Und dass er - als Migrant, der mit der Kamera in seine Heimat zurückkehrt - mit einem soziokulturellen Bild konfrontiert wird, das im Grunde nur noch zum Teil das seine ist. Es gibt jedoch ein Thema im Buch, das die Schärfe dieser Sichtweise abmildert und das auch am Ende des Buches eine wichtige Rolle spielt: die Familie. Der Wert, den wir der Familie beimessen, die Erwartungen, die wir aneinander stellen - auch das ist eine soziale Konstruktion. Was wir am Ende des Buches feststellen können, ist, dass Familie für Mischa PIPERCIC viel bedeutet. In dieser Geschichte ist die Familie etwas, das verbindet, das Hoffnung gibt, das Freude macht. Die Porträts seiner Familie am Ende des Buches sind ein Beweis dafür: seine große Liebe Vesna und seine drei Kinder: Igor, Filip und Ana." (frei übersetzter Text zur Buchpräsentation, © Mara Yerkes, eine amerikanische Soziologin)

Über den bosnischen Fotografen, Misha PIPERCIC (*1968 in Sarajevo, Bosnien und Herzegovina)

Fotobücher von Misha PIPERCIC

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Ausführlicher Text von Misha PIPERCIC

"Ich habe recht spät im Leben mit der Fotografie begonnen. Ich hatte das Bedürfnis, mich auszudrücken. Im Oktober 1991 kam ich mit meinem Freund Goran Milošević zufällig in Holland an. Vielleicht hatte ich eine Vorahnung, dass der Krieg nach Sarajevo, der Stadt, in der ich gelebt hatte, kommen würde. Mein Bruder Dragan, meine Freundin Vesna und Gorans Freundin Zorica kamen im folgenden Januar zu uns nach Amsterdam. Die Zeiten waren hart, wir lebten in besetzten Häusern und hatten kein Einkommen. Im April 1992 brach der Krieg in Sarajevo aus. Vesnas Elternhaus wurde im Mai niedergebrannt; kurz darauf starb ihr Vater Vojin in einem Krankenhaus in Sarajevo. Jeder Tag schien mehr schlechte Nachrichten zu bringen. Der einzige Lichtblick war die Geburt unseres Sohnes Igor Vojin am 13. April 1993. Viele unserer Freunde und Familienmitglieder wurden getötet, schwer verwundet oder verloren ihr Zuhause. Dann, am 5. November 1994, nahm sich mein Bruder Dragan, der an schweren Depressionen litt, das Leben. Er war erst 21 Jahre alt. 
Nach dem Krieg verließen meine Eltern Sarajevo und zogen in die Niederlande, wo sie politisches Asyl erhielten. Zu den Habseligkeiten, die sie mitbrachten, gehörten unsere Familienfotoalben. Die Fotos waren meist in den Sommerferien gemacht worden, wenn wir an die Küste fuhren oder unsere Verwandten auf dem Land besuchten, an Silvester, bei Hochzeiten, Geburtstagen oder wenn unsere Verwandten aus anderen Städten, vom Land oder aus dem Ausland zu Besuch kamen. Anfangs konnte ich mich nicht überwinden, sie anzusehen - die Erinnerungen waren zu schmerzhaft. Doch eines Tages ertappte ich meine Mutter dabei, wie sie geistesabwesend Namen auf die Abzüge schrieb, und um die Bilder zu retten, beschloss ich, sie einzuscannen. Ursprünglich hatte ich wohl die Idee, unsere Familiengeschichte zu bewahren, eine Erinnerung für meine Kinder. Aber als ich sie ansah, wurde mir klar, dass die Bilder nicht nur für meine Familie, sondern auch für andere von Wert waren. Diese Fotos waren historische Aufzeichnungen eines Landes, einer Zivilisation, einer Gemeinschaft, die nicht mehr existiert, und einer politischen Idee, die vielleicht für immer aus Europa verbannt wurde.
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Meine Eltern wurden beide in arme, kinderreiche Bauernfamilien hineingeboren. Meine Mutter Petra, geborene Ristić, wurde in dem Dorf Tolisa in Nordbosnien geboren, mein Vater Radovan in Vrane, einem Dorf in Westserbien. In den fünfziger Jahren waren der Wiederaufbau und die Entwicklung des neuen sozialistischen Staates Jugoslawien im Gange. Hunderte von großen Fabriken wurden gebaut, die Zehntausende von Arbeitern beschäftigten und den Bau neuer Wohngebiete für diese Arbeiter erforderlich machten. Eine dieser Fabriken war "Famos" (die Maschinenfabrik Sarajevo), und ein solches Wohngebiet war Hrasnica. Die Fabrik 'Famos' lag am Stadtrand von Sarajevo, zwischen den muslimischen Dörfern Hrasnica und Lasica und den serbischen Dörfern Grlica und Vojkovići. Damals war es nicht ungewöhnlich, dass neue Industrie- und Wohnsiedlungen in ethnisch gemischten Gebieten angesiedelt wurden, die vom sozialistischen Ideal der Brüderlichkeit und Einheit getragen wurden. Das Ergebnis waren viele Mischehen. Freiwillige Massenarbeit baute die Infrastruktur des Landes auf, von Fabriken, Wohngebieten, Straßen, Eisenbahnlinien und Bewässerungssystemen bis hin zu brandneuen Städten und Bade- und Bergurlaubsorten für die jungen Sozialisten und ihre typischen Zwei-Kind-Familien. Diese Industrialisierung war in den fünfziger Jahren in vollem Gange, und zahlreiche hoffnungsvolle junge Menschen verließen ihre Dörfer und zogen in die Städte, um dort zu studieren und zu arbeiten, so auch meine Eltern. Nach Beendigung seines Militärdienstes schloss sich mein Vater seinen älteren Brüdern Ventislav und Miodrag in Sarajevo an. Ventislav wanderte später nach Australien aus, Miodrag in die Vereinigten Staaten. Meine Mutter zog zunächst nach Tuzla, wo ihre ältere Schwester Marija lebte, und dann nach Sarajevo zu ihrem Bruder Stevo, der Polizist in Ilidža und Hrasnica war.
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Das erste Foto meiner Eltern wurde 1966 im Restaurant des Kulturzentrums von Hrasnica aufgenommen. Im folgenden Jahr heirateten sie und machten ihren ersten gemeinsamen Urlaub am Meer. Mein Vater arbeitete von 7 Uhr morgens bis 15 Uhr nachmittags, meine Mutter von 13 Uhr bis 21 Uhr. Neben seiner Arbeit, seinem politischen Engagement und seinen häuslichen Verpflichtungen hatte mein Vater es geschafft, sein Jurastudium abzuschließen. Meine Mutter hingegen hatte nie viel für die Schule übrig und arbeitete als Reinigungskraft und in einer Verpackungsabteilung, wo sie Autoteile verpackte.
Ich wurde am 27. Juni 1968 geboren, dem Tag, an dem die Sowjetunion in die Tschechoslowakei einmarschierte, und mein Bruder Dragan am 24. Februar 1972. Er wuchs zu einem guten Menschen heran, ehrlich und freundlich, die Menschen mochten ihn und er machte gerne Witze. Wir sprechen selten über Dragan. Jedes Jahr, an seinem Geburtstag und an seinem Todestag, gehen wir in die Kirche, zünden eine Kerze an und sprechen ein Gebet. Früher hat meine Mutter jeden Tag eine Kerze für seine Seele angezündet. Heute seufzt sie oft und sagt: "Was ist mit meinem Dragan geschehen? "Als wir klein waren, kümmerte sich unsere Cousine Nada um Dragan und mich. Nachdem sie geheiratet hatte und nach Borovo in Kroatien gezogen war und wir in die Proleterska-Straße gezogen waren, kümmerte sich unsere Nachbarin Bosiljka um uns. Geselligkeit war für meine Eltern immer sehr wichtig, und ich kann mich kaum an einen Tag erinnern, an dem wir keinen Besuch hatten.
Aber während des Krieges änderte sich das und die Leute besuchten sich nur noch selten gegenseitig. Es schien, dass jeder mit seinen eigenen Problemen beschäftigt war. Viele Familienbeziehungen und Freundschaften wurden zerstört, in meiner Familie und in vielen anderen Familien aus dem ehemaligen Jugoslawien. Einige Beziehungen zerbrachen während des Krieges, als die Verwandten auf verschiedenen Seiten landeten, andere nach dem Krieg, sei es aufgrund der Kriegsbelastungen, des Grolls oder der schlechten Laune.
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Als ich die Fotos der Vergangenheit einscannte, kam mir die Idee, ein Fotobuch als Fortsetzung oder Ergänzung zu unserem Familienalbum zusammenzustellen. Das Buch sollte zeitgenössische Fotos der noch lebenden Personen aus dem Familienalbum enthalten - zum Beispiel meiner Tanten, Cousinen, Freunde und Nachbarn. Es sollte auch Fotos von vertrauten Orten enthalten. Der erste Ort, an den ich zurückkehrte, war Tolisa, das Dorf, in dem meine Mutter aufgewachsen war. Ich machte Fotos von meinen Verwandten und dem Dorf sowie von den umliegenden Dörfern und Städten. In Modria - und wahrscheinlich auch in Gradačac - gab es gleichermaßen viele Vorkriegsbewohner und Nachkriegsflüchtlinge.
Anschließend fuhr ich in Begleitung meines Vaters nach Sarajevo. Er traf sich mit seinen alten Freunden, einige von ihnen zum letzten Mal. Wir besuchten einige seiner Freunde gemeinsam, und ich fotografierte sie.
Ich fotografierte auch Hrasnica, den Vorort von Sarajevo, in dem wir wohnten, und den Famos-Fabrikkomplex, der einst zehntausend Menschen beschäftigt hatte, darunter die Hälfte der Einwohner von Hrasnica. Nahezu alle Gebäude waren zerstört worden. Was von diesem ehemaligen Industriegiganten übrig blieb, beherbergte nun einige hundert kleine Privatunternehmen in kaum renovierten Räumlichkeiten. Hrasnica selbst befand sich in einem sehr schlechten Zustand, mit zahllosen im Krieg beschädigten Wohnhäusern.
Die Besuche bei unseren alten Nachbarn und Freunden waren sehr emotional und herzerwärmend. Jeder, den wir besuchten, auch wenn wir unangemeldet vor der Tür standen, begrüßte uns als seine Nächsten und Liebsten. Aber zu viele waren körperlich und einige auch geistig in einem schlechten Zustand. Alle servierten uns eine Mahlzeit und schlugen uns vor, über Nacht zu bleiben. Vojo Kruni machte uns eine Schüssel Salat und schnitt eine Salami auf, die wir bei einem Schluck seines besten Schnapses verzehrten. Ilija Miščević kochte uns Lauchsuppe, Tante Boriška machte ungarischen Gulasch und unsere Freundin Jelena servierte uns Brathähnchen mit Kartoffeln. Es war schmerzlich, Cousin Boriša, 55 Jahre alt, zu sehen, der arbeitslos war und bei seiner Mutter lebte. Die beiden lebten von ihrer Rente in Höhe von 300 bosnischen konvertierbaren Mark (ca. 150 €). Vier Jahre später, am 11. Juni 2018, starb Boriša im Alter von 59 Jahren. Ilidža war ein weiterer Vorort, den ich wieder besuchte. Hier hatten Vesna und ich uns zum ersten Mal geküsst. Wir spazierten oft den von Bäumen gesäumten Weg von Ilidža zur Quelle des Flusses Bosna entlang, wir beide allein auf der verlassenen Straße.
Im November 2014 fotografierte ich denselben Weg. Er war genau so, wie ich ihn in Erinnerung hatte - nostalgisch und romantisch zugleich. Wie schön, dachte ich, doch meine Träumerei wurde jäh unterbrochen. Ich hatte in der Ferne ein Pferdegespann gesehen, und dann kamen ein Mann und eine Frau zu Fuß auf mich zu. Als sie nur noch wenige Schritte entfernt waren, sagte der Mann: "Habe ich Ihr Foto verbessert?" Ich dachte, er mache einen Scherz, aber dann fing er an, mich zu beschimpfen und zu verfluchen. Woher kam diese ganze Wut? War es möglich, dass er misstrauisch war, weil ich ihn fotografiert hatte, und dass ihn das verärgert hatte? Solche Worte und Reaktionen waren in Bosnien keine Seltenheit, aber das macht sie nicht richtig.
Einmal wurde ich eingeladen, ein Flüchtlingszentrum in Nordbosnien zu fotografieren. Die Bewohner waren Obdachlose, die sich nicht selbst versorgen konnten. Einige waren schon seit zwanzig Jahren dort. Es gab keine Duschen, und die Zimmer waren klein und schmuddelig. Tešo, einer der Bewohner, war während des Krieges auf eine Mine getreten und hatte ein Bein verloren. Vor ein paar Monaten hatte er einen Herzinfarkt und kurz darauf einen Schlaganfall. Für seine Medikamente soll er selbst aufkommen. Und wie? Einige Bewohner des Zentrums leiden an psychischen Krankheiten. Es ist ein Wunder, dass es in dieser Situation überhaupt jemanden gibt, der nicht darunter leidet.
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Sechs Monate nach den Überschwemmungen von 2014, die Teile von Bosnien verwüsteten, machte ich Fotos vom Fluss Bosna in der Nähe von Doboj. Der Fluss war voller Müll und die Äste der überhängenden Bäume waren mit Plastiktüten 'verziert'. Die Einheimischen scheinen solche hässlichen Anblicke nicht mehr zu bemerken. Es ist fast schon normal geworden, eine Plastiktüte oder einen kaputten Fernseher in den Fluss zu werfen. Die Frustration ist groß und niemand scheint sich mehr um das Gemeinwohl zu kümmern. Und die Hunde? Leben Hunde in Bosnien besser als Menschen? Ich dachte nicht, dass sie das tun. Überall, wo ich hinkam, sah ich Hunde, die in Rudeln umherstreiften, und tote Welpen am Straßenrand. Einer der Bewohner des Flüchtlingsheims behauptete, die Regierung habe 8 Millionen Mark für den Bau eines Hundeheims bereitgestellt. 'Und sieh, wie wir leben!', sagte er." (frei übersetzt, © Misha PIPERCIC)