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ALS SIGNIERTES EXEMPLAR!
Persönliches Statement des belgischen Fotografen Stig De BLOCK, Hintergrundinformation
"Ich habe vier Jahre, neun Monate und Tausende von Meilen auf dem Armaturenbrett verbracht, um eine ehrliche und intime Geschichte über die Lowrider-Szene in Los Angeles zu dokumentieren. (...) Ich kann mich noch lebhaft an das erste Lowrider-Event erinnern, das ich in L.A. besuchte. Ich war an einem Sonntag im Oktober 2018 losgefahren, um eine Veranstaltung namens 'Sunday Funday' zu besuchen. Das Konzept ist selbsterklärend: Alle kommen zusammen, um am Sonntag Spaß zu haben, ohne jeglichen Bullshit, mit einer gemeinsamen Liebe für Lowrider. Es befand sich an der Kreuzung Rosecrans/South Broadway, an der Grenze zwischen Compton und Carson, in einem Industriegebiet - einem sehr langen Boulevard mit Fabrikgebäuden und Lagerhallen. Als ich am frühen Nachmittag zum ersten Mal dort auftauchte, waren noch nicht viele Leute da. Aber innerhalb einer Stunde war der ganze Platz voll mit Grillverkäufern und Leuten, die T-Shirts und Waren verkauften. Ich glaube, es waren an diesem Tag fünfhundert bis achthundert Leute da. Am Anfang war es sehr überwältigend, aber ich habe einfach weiter Fotos gemacht und mit den Leuten gesprochen. Ich war zu diesem Zeitpunkt der einzige weiße Europäer an diesem Ort. Als jemand, der aus der Menge herausstach, sprachen mich die Leute an, sowohl neugierig als auch misstrauisch. Sind Sie vom FBI?" "Arbeiten Sie für das Fernsehen, sind Sie Journalist?" "Wer sind Sie? Ich antwortete: 'Nein, ich bin nur zum ersten Mal hier. Ich bin ein Fotograf aus Belgien und auf der Durchreise, weil mich die Lowrider-Szene sehr anspricht. Daraufhin wurde ich von vielen Leuten herzlich willkommen geheißen. Die Leute begannen, mir all ihre Umbauten zu erklären - wer an ihrem Auto gearbeitet hat, wer die Lackierung gemacht hat, was sie brauchten, um ein solches Auto zu bauen. Und mir wurde klar: Bei Lowriders geht es um mehr als nur um Ästhetik. Der 'Sunday Funday' ist ein heiliges Ereignis. Es ist sozial. Es ist politisch. Es geht auch um Gemeinschaft: Wenn jemand in Schwierigkeiten ist, kümmert sich die Gemeinschaft mit einer Spendenaktion um ihn, sei es wegen eines gesundheitlichen Problems oder, in einigen bedauerlichen Fällen, wegen eines Todesfalls. Ich kam am nächsten und übernächsten Sonntag wieder, und es wurde zu einem Ritual. Ich reiste im April, Juni und Oktober 2019 sowie im Januar 2020, kurz vor Ausbruch der COVID-19-Pandemie, und zuletzt im Januar und Mai 2022. Als ich zurückkehrte, um weiter an diesem Dokumentarfilmprojekt zu arbeiten, wurde mir klar, dass die Menschen sich auch nach zwei Jahren, in denen die Pandemie die Möglichkeit, sich zu versammeln, unterbrochen hatte, nicht vergessen hatten, auch nicht mich, und dass die Beziehungen immer noch dieselben waren. Alle hatten das gleiche Gefühl, endlich wieder zusammenzukommen. Jedes Mal, wenn ich nach L.A. komme, treffe ich eine andere Person, die mich in ihre Welt einführt. Wenn ich eine Karosseriewerkstatt besuche, komme ich mit einer anderen Karosseriewerkstatt in Kontakt - wenn ich zu einer Low-Rider-Veranstaltung gehe, erfahre ich von einer anderen. Ich beschloss, so viele Interviews wie möglich mit Menschen zu führen, die ich im Laufe der Jahre getroffen hatte, denn ich konnte ihre Geschichten nicht selbst nacherzählen - sie mussten von ihnen kommen. Jeder, den ich treffe, alles, was mir hier begegnet, ist anders als die Welt, die ich kenne. Ich zoome auf Details, die mir ins Auge fallen: 14-karätige Goldfelgen, blaue, orange und grüne Farbtöne, frisches Haar, neue Nägel, Tätowierungen, die eine Geschichte aus dem Leben eines Menschen erzählen. Ich bin auf der Suche nach Verbindungen. Im Laufe der Jahre haben mir die Menschen gezeigt, dass Lowriding ein positives Licht in ihrer Welt ist.
'Back to Back: From Backyard to Boulevard' steht für den Prozess, der damit beginnt, dass man sein erstes Auto im Hinterhof baut, es dann in eine Karosseriewerkstatt bringt, wo es monatelang angepasst wird, bis man es schließlich auf dem Boulevard zeigt und seine Schönheit mit Familie und Freunden teilt. Auf dem Boulevard zu fahren bedeutet, eine gute Zeit zu haben, den ganzen Mist, der jeden während der Woche trennt, beiseite zu schieben. Der Boulevard ist ein Ort, an dem alte Streitigkeiten ausgetragen werden können, an dem Menschen aus verschiedenen rivalisierenden Vierteln im selben Raum zusammen sein können. Leute aus rivalisierenden Vierteln von L.A. können im selben Autoclub sein und an diesem Sonntag zusammenkommen und die Dinge klären. Der Lowrider an sich ist eine Darstellung der Phantasie des Besitzers oder seiner kreativen Seite. Warum hast du diese Streifen angebracht?" "Warum hast du diese Farbe gewählt?" "Welche Idole sind auf deinem Auto zu sehen? Das hat auch etwas mit Sportlichkeit zu tun: Man kann allein oder in einem Verein reiten, wo es verschiedene Klassen und Ranglisten gibt, wo die Leute auf Turnieren Sprünge machen. Es ist ein greifbarer Traum von Reichtum und Sehnsucht, der im Gegensatz zur alltäglichen Realität der mittleren Arbeiterklasse steht. Für mich persönlich geht es in diesem Werk um Einheit: Zusammenkommen als eine Einheit. Dieses Projekt ist eine Möglichkeit, an einer Kultur teilzuhaben, mit der ich aufgewachsen bin, aber nie ein Teil davon war." (Stig de BLOCK)